April, Spezial, Fireball:
“Ja, Sir!”

General Sabata:
“Dann scheren Sie sich raus, bevor ich es mir nochmal anders überlege!” Sabata salutiert den Star Sheriffs mit einer knappen Handbewegung und entlässt sie damit. “Und vergessen Sie, Ihren Robofreund nicht mitzunehmen! Denn vor Ablauf der 3 Monate will ich keinen von Ihnen hier nochmal sehen! Danach gibt es reichlich Arbeit! Und vor allem darf ich dann ja wohl noch einen weiteren Dienstausweis auf die Ramrod Einheit ausstellen, oder?”

Colt:
“Ja! Und zwar für einen waschechten Junior-Star Sheriff!”

Claudia Vega:
“Ja, liebe Zuschauer, mit diesen Eindrücken möchten wir uns damit für Heute von Ihnen verabschieden! Ich hoffe wir konnten Ihr Interesse gewinnen und hoffen Sie auch das nächste Mal wieder in unserer Sendung begrüßen zu dürfen, wenn es wieder heißt, mittendrin bei: Spezial, Ramrod and the Star Sheriffs!”

ENDE

Fireball:
Die automatische Tür schließt sich. “Da wären wir wieder, General!”

General Sabata:
“Ich nehme mal an, Sie waren bei Ihrer Mission erfolgreich! Unsere Aufklärung hat mir soeben die Zerstörung einer Outrider Basis, die sich im Asteroidengürtel in der Nähe von Alamo befunden hat, bestätigt! Was ist mit dem Retoiden? Ist er noch einsatzfähig?”

Fireball:
“Das dürfen Sie eben selbst beurteilen, General! Komm rein, Spezi!”

Spezial:
Betritt daraufhin langsam den Raum und bleibt einige Schritte entfernt vor den Star Sheriffs stehen. Der Junge ist mit einem schlichten Outfit vorzeigbar bekleidet. Dem kleinen Retoiden klopft das Herz bis zum Hals. Er nimmt aber trotzdem seinen ganzen Mut zusammen und nimmt Haltung an, so wie er es mit April und Fireball vorher geübt hat und salutiert Sabata. “General, Sir!” Daraufhin verschränkt er die Arme hinter dem Rücken und bleibt mit geradem Rücken stehen. April nickt ihm daraufhin unauffällig von hinten zu.

General Sabata:
Sabata lässt sich äußerlich keine wirkliche Gefühlsregung anmerken. Mit einer knappen Handbewegung erwidert er den Salut des Jungen. “Rühren!”
Daraufhin löst Spezial seine Körperhaltung, bleibt aber mit auf dem Rücken verschränkten Armen an Ort und Stelle stehen. Sein Blick folgt darauf aufmerksam dem General, der inzwischen zu seinem Schreibtisch geht und eine der oberen Schubladen aufzieht. Dieser entnimmt der General einen kleinen schwarzen Lederbeutel. Den Beutel und ein Streichholzbriefchen, das dabei liegt, legt er darauf vor sich auf den Schreibtisch. Sein Blick richtet sich daraufhin argwöhnisch auf die drei Star Sheriffs. Sabata sieht die drei darauf mit seinem für ihn typischen, durchdringenden Blick an. Die Drei spüren die Anspannung, die gerade in der Luft liegt.

“Gehe ich richtig in der Annahme, dass sie mich hier gerade durch die Aufführung dieser kleinen Schmierenkomödie hier in irgendeiner Weise zu belustigen versuchen?” Sabatas Blick richtet sich daraufhin deutlich auf Fireball.

Fireball:
“In keiner Weise, General!”

General Sabata:
Öffnet derweil den Beutel und entnimmt diesem eine Pfeife und ein kleines Werkzeug, das er beides vor sich auf den Tisch legt. Daraufhin beginnt der General, sich die Pfeife mit Tabak zu stopfen, während er weiter mürrisch drein blickt.

April:
“Vor ihnen steht das Endergebnis von »Projekt X-99«: Der Retoid S.P.E.Z.I.A.L. wegen dem Sie uns nach Alamo geschickt haben, Sir! Sein aktueller Zustand wurde dadurch verursacht, dass sein genetischer Entwicklungsprozess beim Überfall der Outrider in diesem Stadium unterbrochen wurde.”

Colt:
“Aber Sie sollten erstmal sehen, was der Kleine so alles auf dem Kasten hat, Sir! Dann würden sie ganz anders über ihn denken! Spezi ist ein wirklich pfiffiges Kerlchen, er braucht nur vielleicht noch etwas Ausbildung und ein bisschen Training, aber dann könnte er durchaus bei uns mitreiten!”

General Sabata:
Sabata packt das Werkzeug wortlos zurück in den Beutel und legt diesen in die Schreibtischschublade zurück, die er darauf wieder verschließt. Hierauf reißt er sich ein Zündhölzchen von dem Briefchen ab und zündet es an. Daraufhin beginnt er, sich seine Pfeife anzuzünden. Das Streichholz fächert er schließlich mit der Hand aus und wirft es in eine stumpfe Silberschale, die in einer Ecke auf seinem Schreibtisch steht. Darauf nimmt er erst einige Züge, bevor er schließlich weiter redet. Dabei verändert sich auch seine finstere Miene.

“Gut, ich glaube Ihnen! Aber Sie werden sicher verstehen, dass ich nun vor einem großen Problem stehe. Und zwar: Wie ich diese Tatsache den hohen Tieren, die im Generalstab über mir stehen, vernünftig erkläre. Mal davon abgesehen, ist ja wohl die vordringlichste Frage: Was jetzt weiter mit dem Jungen passiert?”

Spezial:
Dreht sich daraufhin um und geht zielstrebig auf April und Fireball zu. Die Beiden gehen daraufhin langsam vor dem Jungen auf die Knie. Spezial wirkt, als würde er gleich anfangen zu weinen. “Kann ich nicht einfach bei Euch bleiben?” Spezial sieht April und Fireball mit seinen großen dunklen Augen an.

April:
“Was meinst Du dazu, Schatz?” Die hübsche Blondine wirkt unschlüssig, während sie ihren Mann ansieht.

Fireball:
"Vorausgesetzt, General Sabata hat nichts dagegen einzuwenden?” Fireball richtet den Blick auf Sabata.

General Sabata:
“Ganz im Gegenteil, Fireball!” Sabata setzt ein breites Grinsen auf, während er einen erneuten Zug von seiner Pfeife nimmt. “Der General wäre sogar sehr froh darüber, wenn dieses Problem auf diese Weise von seinem Schreibtisch verschwindet!”

Spezial:
Sieht Fireball daraufhin erwartungsvoll an, der immer noch zu überlegen scheint.

Fireball:
"Also gut, aber nur unter einer Bedingung!”

Spezial:
“Was denn?”

April:
Sieht ihren Mann abwartend an.

Fireball:
"Du machst jeden Tag brav deine Hausaufgaben, räumst Dein Zimmer auf und hörst auch sonst immer auf alles, was wir Dir sagen, ja?” Fireball zwinkert April daraufhin deutlich zu.

Spezial:
Nickt ganz eifrig.

April:
Schüttelt leicht den Kopf und sieht daraufhin Fireball und Spezial gleichzeitig an, wobei sie milde lächelt: “Oh, meine Männer!”

Spezial:
Der kleine Retoid schießt daraufhin vor Freude in die Höhe. Im nächsten Moment fällt er April und Fireball gleichzeitig stürmisch um den Hals und drückt die Beiden ganz fest. “Ich habe Euch lieb, Mommy und Daddy!”

April und Fireball:
“Wir Dich auch, Spezi! Wir Dich auch!” Die Beiden nehmen den kleine Retoiden daraufhin ebenfalls in den Arm. Sowohl April als auch Spezial kommen darauf die Tränen und auch Fireball kann sich jetzt nicht mehr zurückhalten.

Colt:
“Das Angebot mit dem Patenonkel steht, übrigens noch, Matchbox!”

Fireball:
“Mach’s fest, Colt!”

April:
“Und nimm Robin gleich noch mit dazu, dann haben wir sicherheitshalber gleich alles in trockenen Tüchern!”

General Sabata:
“Ich kümmer mich darum, dass Ihnen vom Familiengericht in Yuma City entsprechende Adoptionspapiere ausgestellt werden und auch der Children Protection Service die Füße still hält, das kann allerdings ein Weilchen dauern! Die Zeit bis dahin können Sie für sich aber nutzen - vor allem, um als Familie noch etwas enger zusammenzuwachsen! Denken Sie Ihnen reichen 3 Monate?”

Gattler:
“Und war sie erfolgreich?”

Wrangler:
“Keine Ahnung, sie hat uns eben eine merkwürdige Nachricht übermittelt!"

Gattler:
“Ach, ja! Und wie lautet die?”

Wrangler:
“Viele Grüße von den Star Sheriffs: Lasst Spezial in Zukunft in Ruhe, sonst kriegt Ihr noch gewaltigen Ärger mit uns! So long!”

Gattler:
“Mmh! Was kann das nur heißen? … Verdammt, lasst den Renegade bloß nicht hier landen!”

Wrangler:
“Oh, oh, schon zu spät, Geschwaderführer!”

Spezial:
Der kleine Retoid führt die Kabel daraufhin in seine Datenbuchsen ein. »Maverick Aufklärungssystem online« verkündet daraufhin eine computergenerierte Frauenstimme. Auf dem Bildschirm ploppen daraufhin nacheinander mehrere Fenster in fester Anordnung auf. »Ihre Berechtigung wurde akzeptiert. Zugang ist freigegeben. Hallo S.P.E.Z.I.A.L.! Du hast jetzt vollumfänglichen Zugriff auf alle Datenbanken des Kavallerie Oberkommandos sowie die Bordsysteme der Ramrod Equalizer Unit, die an die Aufklärungssysteme gekoppelt sind. Außerdem stehen Dir alle in Reichweite befindlichen externen Daten- und Informationsnetzwerke ohne Einschränkung zur Verfügung.« sagt die Stimme. Spezial zeigt April daraufhin den gestreckten Daumen nach oben.

April:
“Maverick Aufklärungssysteme bereit!” verkündet April. Darauf hält sie kurz inne und berührt mit ihrer Stirn Spezials Scheitel. Hierauf begibt sie sich schleunigst zu ihrer eigenen Satteleinheit und schnallt sich an, während Fireball bereits die Triebwerke startet. April aktiviert darauf ebenfalls ihre Einheit und führt einen schnellen Systemcheck durch. “Spezi, koppelst Du Dich bitte mit meinem Modul zusammen!”

Spezial:
“Okay!” Auf Aprils Monitor erscheint darauf ein kleines Fenster, das einen Ausschnitt von Spezials Bildschirm zeigt. Hierüber hat April Einsicht und Zugriff auf Spezials Satteleinheit.

Fireball:
“Los geht’s Ramrod!”

https://www.youtube.com/watch?v=rOFrF7xdEQk

Ramrod:
Zückt seinen Blaster und hält sich daraufhin hinter einem Felsvorsprung verborgen. Es ist gerade noch rechtzeitig genug.

Renegade:
Der Raubvogel landet kurz darauf in einiger Entfernung. Er scheint den Friedenswächter in seinem Versteck noch nicht entdeckt zu haben. Die schroffen Felsen um ihn herum beeinträchtigen seine Radarsensoren. Offensichtlich scannt der Renegade deshalb die Umgebung mit seinen audio-optischen Sensoren ab.

Fireball:
“Okay Spezi, Du bist dran! Dann zeig mal, was Du drauf hast!”

Spezial:
Der kleine Retoid kneift daraufhin wieder kurz die Augen zusammen. Den Blick starr auf den Monitor gerichtet, fliegen Spezials Finger darauf förmlich über die Tastatur. April kommt gar nicht so schnell mit. “Eine ganz einfache Programm-Verschlüsselung!" kommentiert Spezial wieder in seiner monotonen Tonlage “Keine Anzeichen für versteckte Abwehrsysteme. Drei Minuten und wir sind drin!” April verfolgt aufmerksam den Datenstrom, der sich über Spezials Monitor ergießt.

Ramrod:
Und der Raubvogel spielen inzwischen sozusagen verstecken und fangen miteinander. Ramrod entgeht der Renegade Einheit mehrmals äußerst knapp. “Wie lange noch?”

Spezial:
“Noch 30 Sekunden!” Fireball, Colt und April beobachten von ihren Satteleiheiten aus mit einer gewissen Anspannung den kleinen Retoiden. Spezial macht den Eindruck, als würde er die Umgebung um sich herum gerade überhaupt nicht wahrnehmen und sich ausschließlich auf den Monitor konzentrieren. Es ist richtig unheimlich. April fängt darauf langsam an zu verstehen, dass der kleine Retoid zwischendurch zwischen seiner menschlichen und seiner maschinellen Persönlichkeitshälfte hin und her wechselt. “Drin!” Spezial nimmt die Finger von der Tastatur. Während sich vor ihm auf seinem Monitor die Programmstruktur des Systems der Renegade Einheit aufbaut.

April:
“Ich übernehme!” April braucht einen kurzen Moment, um sich wieder in der ungewohnten Programmstruktur zurechtzufinden. Daraufhin macht sie selbst einige Eingaben und dirigiert Spezial schließlich durch das System. Gemeinsam gelingt es den Beiden, daraufhin die KI zu deaktivieren.

Renegade:
Der Raubvogel bleibt daraufhin plötzlich mitten in der Bewegung einfach stehen und rührt sich keinen Meter weiter.

Ramrod:
Legt daraufhin mit dem Blaster auf den Renegade an. “Pusten wir ihn weg?”

Fireball:
“Dieses Mal nicht, Ram! Mir kommt da gerade eine viel bessere Idee! April, Spezi hat der Renegade zufällig eingespeichert wo sich seine Operationsbasis befindet?”

Spezial:
“Ja!”

April:
“Ich habe Koordinaten gefunden! Was hast Du vor, Fire?”

Fireball:
“Wir drehen den Spieß diesmal um!”

Colt:
“Du meinst: Wir schicken den Renegade quasi als Trojanisches Pferd nach Hause zurück und dort wird er sich dann selbst und damit hoffentlich auch die Operationsbasis der Outrider in die Luft jagen? Geniale Idee, könnte glatt von mir sein.”

Fireball:
“Ja, aber vorher hat er noch die ehrenvolle Aufgabe, seinem Boss eine Botschaft von uns zu übermitteln!”

April:
“Okay!” April programmiert dem Renegade daraufhin eine Befehlssequenz in die Programmstruktur ein. “Und fertig!”

Renegade:
Der Raubvogel erhebt sich daraufhin in die Luft und fliegt zurück zu seiner Operationsbasis.

Spezial:
Von dem kleinen Retoiden ist plötzlich ein lautes Kichern zu hören. April, Colt und Fireball drehen sich daraufhin etwas überrascht um und sehen in Spezials Richtung. “Auf Wiedersehen, kotzender Geier!” Der kleine Retoid wirkt wieder normal. Spezial signalisiert den Star Sheriffs daraufhin den gestreckten Daumen nach oben. Daraufhin müssen sie auch etwas schmunzeln.

Fireball:
“Nachdem April und ich Spezi mit gedrückten Bananen, geriebenem Apfel und eingeweichten Zwieback ordentlich gefüttert hatten, machte unser kleiner Retoid ein Nickerchen in der Navigatoren-Kabine. Wir Erwachsenen nutzten ebenfalls die Zeit, um uns etwas zu erholen. Ramrod hielt solange wachsam die Stellung.
Im KI-Autopiloten-Modus hatte er Zugriff auf fast alle Bordsysteme. Er kann sogar von sich aus in die Kampfbereitschaftsphase wechseln - falls nötig. Nur die Maverick Bordgeschütze sind aus Sicherheitsgründen seinem direkten Zugriff entzogen. Für den Einsatz der geballten Power benötigt man mindestens einen menschlichen Piloten.

Ich fand trotzdem irgendwie keine Ruhe! Die Sache, wie es nach unserer Rückkehr mit Spezial weitergehen sollte, beschäftigte mich schon ziemlich. Was würde das Kavallerie Oberkommando mit unserem kleinen Retoiden anstellen? Bestenfalls würden sie ihn vermutlich in einem Waisenhaus unterbringen. Schlimmstenfalls würde Spezial in einem Geheimlabor bis zum Ende seines Lebens verschwinden - streng bewacht und abgeschottet von der Außenwelt. Auch wenn ich nicht offen zeigen konnte, was mich wirklich innerlich bewegte - was vor allem meiner japanischen Herkunft geschuldet ist - so hatte ich den Kleinen in der kurzen Zeit doch sehr stark ins Herz geschlossen.”

April:
Liegt hinter Spezial auf ihrem Bett an die Wand gelehnt, wobei die hübsche Blondine und der Junge halb zugedeckt sind. Der kleine Retoid hat sich bei der hübschen Blondine angekuschelt und schläft ganz ruhig. April hat dabei einen Arm um ihn gelegt und döst ebenfalls.

Fireball:
Kommt leise dazu. April dreht darauf den Kopf in seine Richtung und gibt ihm durch ein Handzeichen zu verstehen, dass er sich bitte ruhig verhalten soll, um Spezial nicht zu wecken. Fireball nickt deutlich. Daraufhin legt er sich vorsichtig zu den Beiden. April korrigiert hierauf Spezials Position etwas, damit Fireball genug Platz hat. Der legt hierauf einen Arm um seine Frau. Den anderen Arm legt er um Spezial. April lehnt daraufhin ihren Kopf gegen Shinjis Brust. Die Beiden schauen dem kleinen Retoiden hierauf eine Weile beim Schlafen zu. April dreht Fireball darauf den Kopf zu und seufzt leicht. Der gibt seiner Frau daraufhin einen Kuss auf die Stirn und streicht ihr mit einem Finger sanft über die Wange. Im nächsten Moment ertönt plötzlich ein schrilles Alarmsignal.

Spezial:
Schreckt zusammen und schlägt sofort die Augen auf. Der Junge ist im ersten Moment ganz durcheinander. April versucht, ihn darauf zu beruhigen. Inzwischen springt Fireball auf und rennt auf die Steuerbrücke. Einen Moment später kommt auch Colt angestürmt. April hat derweil Spezial auf dem Arm, der sich an ihr festhält und die ganze Szenerie aufmerksam beobachtet.

Fireball:
“Was ist los, Ramrod?”

Ramrod:
“Desperado Alarm!” Der ausklappbare Monitor fährt sich herunter. Das Bild auf dem Videoschirm teilt sich daraufhin. Auf der einen Seite wird das aktuelle Radarbild angezeigt, auf der anderen Seite rattern im Schnelldurchlauf alle bekannten Renegades als schematische Darstellungen durch.
Das Radarbild zeigt einen blinkenden roten Punkt an, der sich mit rasender Geschwindigkeit über die Geländekonturen hinweg bewegt.
“Ich habe eine Renegade-Einheit geortet, die sich rasch von Westen her nähert, sie ist noch ungefähr zwölf Klicks entfernt, die Rasteridentifikation an Hand der Radarsignatur läuft noch!”
Schließlich bleibt in dem anderen Fenster das Bild bei einer Darstellung stehen. Der Ausschnitt vergrößert sich daraufhin und füllt daraufhin den ganzen Bildschirm ein.

Colt:
“Auch, das noch! Das ist wieder einer von diesen Raubvögeln! Diesem Biest sind wir doch das letzte Mal mit Captain Holiday auf dem X2 Kometen begegnet, wisst ihr noch?"

Fireball:
“Ja! Aber der hier scheint diesmal keinen Piloten an Bord zu haben. Er wird anscheinend auch nicht mal mehr ferngesteuert!”

April:
“Das ist dann wieder eine autonome Einheit! Mit den Dingern hatten wir es in der Vergangenheit doch schon öfter zu tun gehabt.”

Ramrod:
“Dann wird das diesmal sozusagen ein KI versus KI - Death Battle. Mal sehen, wer von uns Beiden die bessere Mikrorechenleistung besitzt!”

Spezial:
“Ich kann Dir auch helfen, Ram!”

Fireball:
“Und wie willst Du das machen?”

Spezial:
“Wenn Ihr mich nur nah genug ran bringt, könnte ich über das Funksignal, das den Renegade mit seiner Basis verbindet, die Firewall durchbrechen und mich auf diese Weise in das Kontrollsystem hacken.”

April:
“Du klingst so, als hättest Du das schon hundertmal gemacht!” April setzt den kleinen Retoiden daraufhin auf den Boden ab.

Spezial:
“Es wurde mir von meinen Entwicklern zumindest so einprogrammiert! Das »I« in meinem Namen steht deshalb eigentlich für »Intervention«. Spezial legt sich einen Finger an den Kopf, während er zu April hoch sieht.

April:
Die hübsche Blondine geht daraufhin vor dem kleinen Retoiden auf die Knie und sucht direkten Blickkontakt. “Schaffst Du das auch wirklich, Spezi? Das klingt nämlich verdammt gefährlich, was Du da vorhast. Sei bitte ehrlich!”

Spezial:
Kratzt sich daraufhin ein paar Mal übers Kinn, während er angestrengt beschleunigt nachdenkt, wobei er die Augen leicht zusammen kneift und die Lippen ebenfalls deutlich schmal zieht. “Die Firewall kann ich auf jeden Fall alleine knacken, April! Vorausgesetzt - die Outrider haben keine Abwehrprogramme irgendwo versteckt. Aber um das Kontrollsystem zu übernehmen, bräuchte ich, wegen des Programmcodes, doch bitte Deine Hilfe!”

April:
Nickt daraufhin deutlich. “Das ist eine ehrliche Aussage!” April lächelt. “Ehrlichkeit ist etwas ganz, ganz Wichtiges, verstehst Du, Spezi? Wir müssen uns immer zu einhundert Prozent aufeinander verlassen können! Deshalb sind wir, Colt, Fireball, Ramrod und ich, auch immer ehrlich zueinander - und es ist absolut keine Schande, zuzugeben, wenn man etwas nicht kann! Man muss es nur rechtzeitig genug sagen, ehrlich gesagt - je früher umso besser - denn dann können die Anderen einen Notfalls noch unterstützen. Verstehst Du?” 

Spezial:
“Si, Señora!” Der kleine Retoid nickt ganz deutlich.

April:
“Ich habe zwar auch noch nicht so oft gemacht, aber ich denke, dass wir das zusammen hinkriegen!”

Spezial:
Nickt erneut, woraufhin er der hübschen Blondine die flache Hand hinstreckt. April klatscht sich daraufhin mit dem kleinen Retoiden ab.

Colt:
“Nur eine Frage, April: Und von wo aus soll sich der Kleine in den Vogel reinhacken? Dazu braucht er doch sicher irgendeine Art von Computerterminal! Oder ist da in ihm sowas eingebaut?”

April:
“Er kann Sabers Satteleinheit benutzen! An dem Terminal wurden seit Ramrods Überarbeitung sowieso ein paar Veränderungen vorgenommen, aus denen ich noch nicht ganz schlau geworden bin - irgendwelche Steckverbindungen für implantierte Datenbuchsen, die niemand von uns bisher hat.”

Spezial:
“So was wie die hier?” Spezial legt sich zwei Finger an die linke Schläfe. Als er sie daraufhin langsam zur Seite schiebt kommen darunter die Anschlüsse für zwei unterschiedlich große Datenbuchsen zum Vorschein. Die Star Sheriffs staunen darauf nicht schlecht. Die Buchsen wurden offensichtlich von einem feinen Häutchen bisher verdeckt.

Colt:
“Sag’ mal, was kannst Du eigentlich noch alles, Kleiner? Kannst Du mir auch meine Playliste vorsingen oder machst Du mir sinnlose Vorschläge für Sachen, die ich mir unbedingt kaufen sollte um ein cooler Onkel zu sein?”

Spezial:
Der kleine Retoid sieht Colt darauf mit weit aufgerissenen Augen an. Er scheint nicht zu wissen, wie er auf diese Aussage reagieren soll. Deshalb sieht er April etwas verunsichert an.

Colt:
“Hey, ist ja schon gut, Spezi!” Colt legt dem kleinen Retoiden von der Seite einen Arm um die Schultern. “Onkel Colt hat nur wie üblichen einen von seinen blöden Späßen gemacht! Sowas darfst Du nicht persönlich nehmen, ja?”

Spezial:
Der kleine Retoid nickt langsam. Im nächsten Moment grinst er ein wenig. Anscheinend hat er den Witz doch verstanden.

Fireball:
“Also gut, probieren wir es! April, hilfst Du Spezi eben?”

April:
“Klar! Komm’ hier rüber, Spezi!” April zieht den kleinen Retoiden daraufhin etwas hektisch mit sich zu der leeren Satteleinheit. Die Zeit drängt langsam. Fireball und Colt nehmen inzwischen in ihren Steuereinheiten Platz, aktivieren ihre Displays und führen ihre Systemchecks durch. April hilft dem kleinen Retoiden derweil, in die Satteleinheit zu klettern, den Sitz und die Rückenlehne auf seine Größe einzustellen und sich anzuschnallen. Daraufhin schaltet die hübsche Blondine für Spezial noch das Display frei, worauf zunächst nur eine leere Benutzeroberfläche angezeigt wird.
In einer Vorrichtung rechts und links oberhalb der Tastatur sind die Kabel für die Steckerverbindungen eingelassen. April zieht sie vorsichtig heraus, bis sie einen leichten Widerstand spürt, dann gibt sie die Enden Spezial nacheinander in die Hand, damit er sich über seine Datenbuchsen mit dem Terminal verbinden kann.

Fireball:
“Wir hatten uns in der Zwischenzeit zu einem Außenposten des Königreich Jarr, das sich auf der abgewandten Seite von Alamo befindet, durchgeschlagen. Unter dem Schutz der Truppen von König Jarred waren wir für den Moment zumindest einigermaßen sicher. Während sich April weiter um Spezial kümmerte, unterrichtete ich König Jarred derweil per Hypercom über unsere aktuelle Situation.”

König Jarred:
“Alles kein Problem, Fireball! Ihr Star Sheriffs seid uns nach wie vor herzlich willkommen!”

Fireball:
“Vielen Dank, König Jarred! Wir wollen ihre Gastfreundschaft aber trotzdem nicht länger als unbedingt nötig in Anspruch nehmen, zumal wir noch immer davon ausgehen müssen, dass uns die Outrider weiter an den Fersen kleben! Ich denke fast die werden solange keine Ruhe geben, bis die den Retoiden endlich in ihre Gewalt gebracht oder uns erledigt haben!”

König Jarred:
“Ja, das ist bei dieser Bande wirklich zuzutrauen, eine sehr verzwickte Situation! Aber habe ich das eben richtig verstanden? Dieser Junge soll eine neuartige Geheimwaffe des Kavallerie Oberkommandos sein?”

Fireball:
“Gewissermaßen! Aber wie weit sein volles Potenzial tatsächlich reicht, muss sich erst noch zeigen! Was er uns bisher zumindest gezeigt hat, war aber auch schon ganz ordentlich!”

König Jarred:
“Na, da ist er bei Euch, Star Sheriffs doch in den besten Händen!”

Fireball:
“Wie meinen Sie das?” Fireball wirkt etwas verwirrt.

König Jarred:
“Fireball, auch wenn Dir diese Situation gerade äußerst komisch vorkommen mag, so bin ich persönlich davon überzeugt, dass es gewissermaßen eine Fügung des Schicksals war, die Euch Star Sheriffs und diesen Jungen zusammengeführt hat! Insbesondere Dich und April! Ich kann mir ehrlich gesagt niemand besseren vorstellen, in dessen Obhut man dem Jungen geben könnte - als Euch beiden! Ihr werdet dem kleinen Retoiden am ehesten dabei helfen können, das volle Potenzial, das in ihm steckt, ordentlich zu entfalten und ihm vernünftig beibrigen dies auch für das Gute einzusetzen! Verstehst Du, was ich meine?”

Fireball:
“Okay, … so habe ich das Ganze ehrlich gesagt noch garnicht gesehen! Danke, für den Wink mit dem Zaunpfahl, König Jarred!”

König Jarred:
“Bitte, mein Junge! Du weißt, Du kannst Dich immer auf meine Unterstützung verlassen. Sag was Ihr braucht und ich werde sehen, was ich tun kann, um Euch in irgendeiner Weise zu unterstützen - daran wird sich auch in Zukunft nichts ändern!”

April:
Kommt mit Spezial an der Hand auf die Steuerbrücke und tritt langsam in den Sichtbereich des ausklappbaren Videoschirms, über den sich Fireball mit König Jarred unterhält. Der kleine Retoid ist mit einem weiten T-Shirt von April bekleidet. Spezial versteckt sich daraufhin ein wenig unsicher hinter Aprils schützendem Rücken. Die hübsche Blondine streckt daraufhin die Arme nach hinten, um dem Jungen dadurch einen sicheren Raum zu bieten. Spezial schmiegt sich daraufhin gegen ihren Rücken und beobachtet alles ganz aufmerksam.

“König Jarred könnten Sie es vielleicht möglich machen, dass wir bitte so schnell wie möglich einen kompletten Tagessatz Kinderkleidung in Größe 116, mit Socken in Größe 27-29, Schuhen in Größe 28 und Windelhöschen die für 24 Kilogramm ausgelegt sind bekommen? Billige Massenware würde für den Moment völlig reichen. Und die Hosen bitte zum schnüren, wenn möglich!”

König Jarred:
“Ich werde sofort alles in die Wege leiten, April! Ach, ist das der kleine Retoid, der sich da hinter Dir versteckt? Komm mal her, mein Junge und lass Dich mal ansehen! Hab keine Angst, ich tue Dir ganz bestimmt nichts!”

April:
Dreht sich darauf um und geht neben Spezial in die Hocke: “Sag’ mal »Hallo« zu König Jarred, Spezial!”

Spezial:
Nimmt seinen ganzen Mut zusammen: “Hallo, König Jarred!” Spezial winkt dem Mann auf dem Monitor daraufhin deutlich zu.

König Jarred:
“Hallo, mein Junge! Na, aus Dir wird noch mal ein richtiger Prachtkerl!” König Jarred beendet daraufhin die Verbindung, worauf sich der Videoschirm langsam einklappt.

April:
An Fireball gerichtet, wobei sie Spezial seitlich einen Arm um die Schultern legt und den Jungen dabei sanft mit den Fingern im Nacken krault: “Ich habe Spezi eben ausgemessen, Fire! Unser kleiner Retoid ist ziemlich genau 114 Zentimeter groß und wiegt exakt 24 Kilogramm. Von seinen Proportionen her hat er etwas kurze Beine und er ist in der Hüfte auch recht schmal. Ich habe mal eines von deinen alten Shirts geopfert und ihn damit und ein paar von meinen dicken Binden sicherheitshalber gewickelt, weil ich mir nicht sicher bin, inwieweit Spezial seine Blase im Moment bereits vollständig unter Kontrolle hat - nur für den Fall, falls, was daneben gehen sollte!”

Fireball:
Nickt seiner Frau daraufhin deutlich zu.

April:
Beugt sich darauf leicht nach vorne und flüstert ihrem Mann leise ins Ohr. “Und ich finde, Spezi riecht ein wenig wie ein Baby!” April sieht ihren Mann darauf auf eine etwas seltsame Art an, wobei sie dem kleinen Retoiden mit der flachen Hand weiter sanft über den Kopf streichelt. Fireball grinst ein wenig. Darauf gibt April erst ihrem Mann einen Kuss auf den Mund und dann Spezial einen Kuss auf den Scheitel.

Fireball:
Erwidert darauf Aprils Kuss, worauf er ebenfalls dem kleinen Retoiden, der gerade zwischen ihnen steht, einen Kuss auf den Scheitel gibt.

Spezial:
Grinst daraufhin ein wenig verschmitzt.

Fireball:
Geht vor dem Jungen in die Hocke. Spezial verströmt tatsächlich ein wenig einen typischen Säuglingsgeruch, der vom künstlichen Fruchtwasser noch an ihm haftet. “Na, Spezi! Fühlt sich doch gleich ganz anders an, wenn man wieder sauber ist, oder?” Der Junge nickt langsam. Fireball kitzelt Spezial darauf ein wenig durch den Stoff des T-Shirts am Bauch, worauf der kleine Retoid zu kichern anfängt, wobei er ein wenig auf der Stelle herum tänzelt. Darauf streckt der junge Star Sheriff die Arme nach dem Jungen aus. Daraufhin geht Spezial langsam auf ihn zu. Fireball nimmt den kleinen Retoiden daraufhin in den Arm. Worauf ihm der Junge ebenfalls die Arme um den Hals und seinen Kopf an seine Wange legt. Der junge Star Sheriff drückt den Jungen darauf sanft an sich und wiegt ihn in seinen Armen hin und her.

Colt:
“Also, wenn man Euch Drei so beobachtet, dann könnte man euch glatt für eine junge Familie halten - einfach nur herzerwärmend!”

April:
“Eifersüchtig, Cowboy?”

Colt:
“Nicht die Bohne, April! Ich habe schon durch Josh und Robin schon genug miterlebt, um zu wissen, wie das ist - Pflegevater zu sein. Danke, aber mein Bedarf an Vaterfreuden ist für den Moment erstmal gedeckt, falls ihr aber noch jemanden für den Job des Patenonkels sucht - da würde ich mich vielleicht darum bewerben!”

April:
Lächelt. “Wir kommen auf Dich zurück!”

Fireball:
“Abwarten, noch ist überhaupt nichts entschieden! Was weiter aus dem Jungen wird, darum darf sich General Sabata seine Gedanken machen, sobald wir zurück sind. Aber solange … genießen wir einfach noch den Moment!”
April sieht ihrem Mann deutlich an, dass er sich gerade sehr schwer damit tut, seine wahren Gefühle zu verbergen. Fireball sieht Spezial daraufhin auch mit einem Blick an, der eigentlich alles aussagt, während er dem Jungen den Kopf streichelt. Schließlich hebt Shinji den kleinen Retoiden vorsichtig hoch und setzt ihn sich langsam auf die Schultern. Worauf Spezial sich nach vorne beugt und sich bei Fireball anlehnt. Darauf ertönt plötzlich ein Geräusch, das eindeutig aus dem Bauch des kleinen Retoiden kommt. Fireball sieht daraufhin etwas überrascht nach oben.

Spezial:
“Hunger!” Der kleine Retoid reibt sich darauf lachend mit einer Hand über den Bauch.

April:
Streckt darauf einen Arm nach dem kleinen Retoiden aus und streicht ihm ebenfalls sanft über den Bauch. “Na, da schauen wir doch mal, was wir für Dich in der Küche finden, Spezi! Ich denke mal, für den Anfang brauchst Du noch sowas wie weiche Beikost!” Die drei Star Sheriffs gehen daraufhin mit dem Jungen langsam in die Wohnküche.

Gattler:
“Was? Ihr habt die Star Sheriffs mit dem Retoiden entkommen lassen?”

Wrangler:
“Äh, jawohl, Geschwaderführer!”

Gattler:
“Und sowas nennt sich »Elitekämpfer«! Hoffe Euch Profis ist klar, was passiert wenn Metthusa das zu Ohren kommt?”

Wrangler:
“Oh, oh - das bedeutet Strafbataillon auf Metheus!”

Gattler:
“Sofern sie Euch nicht gleich in den Phantomkammern einfrieren lässt!”

Wrangler:
“Und was sollen wir jetzt machen? Wie lauten Ihre weiteren Befehle, Geschwaderführer Gattler?”

Gattler:
“Setzt sofort einen Renegade auf Ramrod an! Der soll den Friedenswächter aufspüren und zusammen mit dem Retoiden vernichten!”

Wrangler:
“Jawohl!”

April:
Nickt, gedankenverloren. Daraufhin entnimmt sie ein Stück Traubenzucker aus einer ihrer Gürteltaschen und wickelt es aus der Folie aus. “Hier lutsch das!” April steckt Spezial, das Täfelchen in den Mund. Der kleine Retoid lächelt April darauf ein wenig verlegen an. Worauf die hübsche Blondine deutlich nickt. Darauf legt sie ihre beiden Zeigefinger unter das Kinn des Jungen, wodurch sie dafür sorgt, dass dieser ihr ins Gesicht sehen muss. April wartet, bis Spezial ihr darauf in die Augen sieht. “Ich passe auf Dich auf, Spezi, versprochen!” Der kleine Retoid nickt der hübschen Blondine daraufhin deutlich zu. Worauf April ihn kurz in den Arm nimmt und an sich drückt. Der Junge schmiegt sich daraufhin ebenfalls bei ihr an.
Hierauf löst sich April von dem Jungen und beginnt Spezial fachmännisch die Notfalldecke um den Körper zu wickeln, damit er sie unterwegs nicht verliert. Dabei versucht sie den kleinen Retoiden nach Möglichkeit an einer bestimmten Körperstelle, zwischen den Beinen, nicht zu berühren. Darauf sieht Spezial so aus, als würde er einen silber-goldfarbenen, kurzärmeligen Body tragen. “Vielleicht nicht perfekt, aber für den Moment reicht es aus!”
Fireball hilft April schließlich, den Jungen Huckepack auf ihre Schultern zu nehmen. Der kleine Retoid legt der hübschen Blondine darauf vorsichtig die Arme um den Hals und schlingt ihr die Beine um die Flanken. April korrigiert daraufhin die Position von Spezial, sowie die seiner Arme und Beine etwas. “Gut festhalten, Spezi!”

Spezial:
Zeigt April kurz einen gestreckten Daumen nach oben, worauf er sich sofort bei ihr wieder festhält. Fireball und Colt nehmen April hierauf in die Mitte und halten sich daraufhin ebenfalls bei Spezial an. Ramrod bildet die Nachhut und hält sich ebenfalls mit einer Hand an.

April:
“Kann’s losgehen?”

Spezial:
Der kleine Retoid kneift daraufhin die Augen zusammen und konzentriert sich.
In seinem Sichtfeld, in dem permanent eine noch unkalibrierte Zeitanzeige eingeblendet ist, öffnet sich daraufhin ein Menü Fenster, das mit verschiedenen Symbolen unterlegt ist. Spezial scrollt durch das Popup-Menü, das er über seine Gedanken steuert, und aktiviert daraufhin den Tarnmodus und sein integriertes Navigationssystem.
In Spezials Sichtfeld werden daraufhin eine genaue Karte mit allen Umgebungsdetails und dem Streckenverlauf, ein Navigationskompass der auf Norden ausgerichtet ist, Pfeile mit den Richtungsangaben und exakte Entfernungsabstände zur nächsten Wegmarke eingeblendet. Ebenfalls blinkt eine Balkenanzeige auf, die die aktuelle Energiekapazität anzeigt. Die Anzeige zeigt drei von fünf Balken in Organe an. Ein Timer zeigt an, wie lange der kleine Retoid den Tarnmodus aufrechterhalten kann.
“Jetzt!” Der kleine Retoid tätschelt April darauf deutlich mit der flachen Hand auf die Schulter. Hierauf wird die ganze Gruppe unsichtbar. April rennt darauf los und Spezial sagt ihr die Richtung an.

Fireball:
“Der Weg nach draußen war ein ganz schöner Spießrutenlauf - vor allem gegen die Zeit! Dank unseres kleinen taktischen Vorteils, den uns Spezial verschaffte, konnten wir die Outrider aber ganz schnell hinter uns bringen. Glücklicherweise reichte Spezis Energie aus, bis wir das Freie erreicht hatten.
Draußen angekommen, wechselte Ramrod sofort wieder auf seine normale Größe und verwandelte sich daraufhin in einen Raumkreuzer zurück. Hierauf legten wir einen ordentlichen schnellen Abgang hin - noch bevor die Outrider überhaupt bemerkten, dass wir ihnen entkommen waren!”

Fireball:
“Wir folgten den Fußspuren, die der kleine Retoiden hinterlassen hatte. Anscheinend waren Spezials Spuren den Outridern nicht aufgefallen. Laut den Informationen, die wir über das Projekt hatten, sollte sich der Prototyp angeblich unsichtbar machen können. Daher vermuteten wir, dass sich Spezial auf diese Weise einige Zeit vor den Outridern im Labor versteckt gehalten hatte, vielleicht hatte ihm auch jemand von den Wissenschaftlern dabei geholfen sich zu verbergen. In einem kleinen Zwischenraum, der sich in einer von außen nicht sofort einsehbaren Ecke des Labors befand, entdeckten wir eine kleine Lache, die deutlich nach Urin roch, was unsere Vermutung jedenfalls zu bestätigen schien.
Nachdem die Outrider abgezogen waren, hatte unser kleiner Retoid das Labor wohl ebenfalls verlassen und war darauf anscheinend erst einige Male auf dem Flur im Kreis herumgelaufen - weil er das wohl irgendwie lustig fand. Seine Abdrücke sahen auch so aus, als wäre er dabei mehrmals rückwärts und seitwärts gelaufen. Irgendwie machte ich mir Sorgen um Spezial. Auf Grund seiner kindlichen Auffassung, die er gerade aufwies, konnte er die Situation, in der er sich gerade befand, nicht wirklich einschätzen - und das konnte noch verdammt gefährlich für ihn werden wenn wir ihn nicht bald fanden! In einem nahen Seitenkorridor hörten seine Spuren jedoch plötzlich auf.”

Fireball:
“Mist! Glaubt ihr, die Outrider haben ihn erwischt?”

Ramrod:
Sieht sich etwas überfragt um.

Colt:
Gibt den anderen plötzlich ein Handzeichen, in dem er den ausgestreckten Zeigefinger an den Mundschutz legt. "Seid mal bitte alle ganz leise! Ich glaube, ich höre da was!” Die vier knien sich daraufhin auf den Boden und horchen angestrengt in die Dunkelheit hinein.

Fireball:
Im Flüsterton: “Ja, Du hast recht Colt! Das klingt wie …”

April:
“... ein leises Schnarchen, aber ich sehe da nichts!” April leuchtet den dunklen Korridor mit ihrer Helmlampe aus.

Ramrod:
“Ich schalte mal eben auf Wärme-Signatur um." Ramrod legt eine Hand an die Seite seines Kopfes. Daraufhin starrt er hoch konzentriert in den Korridor hinein, wobei er nur minimal den Kopf bewegt. “Bingo!”

April:
“Wo, Ramrod?”

Ramrod:
“Von mir ausgesehen auf 1 Uhr Position, etwa 24 Schritte entfernt.” Ramrod dirigiert April in die entsprechende Richtung. “Genau vor Dir, April! Vorsicht, Du stolperst gleich über ihn!”

April:
Bleibt daraufhin abrupt stehen, kniet sich ganz langsam hin und tastet vor sich vorsichtig den Boden ab.
“Ja, ich spüre etwas! Da ist was!” Darauf tastet April vorsichtig ein unsichtbares Objekt ab. Es fühlt sich für sie an wie die zarte, aber deutlich unterkühlte Haut eines Kindes, das vor ihr auf dem Bauch liegt und ihr den Popo entgegenstreckt. Der kleine Retoid scheint sich vor Erschöpfung einen Platz zum Schlafen gesucht zu haben. “Gott sei Dank, er atmet! Aber er ist deutlich unterkühlt.”

April legt ihre Hände an eine Stelle, wo sie den oberen Rücken ertasten kann und beginnt daraufhin über diese Stelle zu reiben, womit sie den Retoiden einerseits warmzureiben und andererseits wachzurütteln versucht. Die Anderen kommen hierauf mit schnellen Schritten zu ihr und knien sich um sie herum hin.
Fireball entnimmt darauf eine zweifarbige Silberfolie aus einer Tasche an seinem Gürtel und reicht sie April. Dabei handelt es sich um eine Notfalldecke. April legt diese daraufhin über den Körper des kleinen Retoiden und beginnt diesen vorsichtig in die Decke einzuwickeln. Im selben Moment wird plötzlich ein etwa sechsjähriger Junge unter der Notfalldecke sichtbar.

Der Kleine ist völlig nackt und zittert auch deutlich am ganzen Körper. Seine Lippen sind ebenfalls deutlich blass. An seiner Haut und in seinen Haaren kleben noch überall Rückstände des Fruchtwassers. Seine bloßen Fußsohlen sind ebenfalls vollkommen schmutzig und klebrig.
Der kleine Retoid regt sich langsam und sieht die drei Star Sheriffs aus kleinen, schmalen Augenschlitzen an, da ihn das Licht ihrer Helmlampen deutlich blendet. April, Fireball und Colt regulieren die Helligkeit darauf herunter. Spezials Augenhintergrund leuchtet inzwischen auffällig grünlich im Halbdunkel, wie bei einer Katze. Es wirkt, als wäre der Junge ein wenig verunsichert. Durch die Visire der Helme kann er nur die Augen der Star Sheriffs sehen.

“Hey, keine Angst, Spezial! Wir tun Dir nichts!” April versucht beruhigend auf den kleinen Retoiden einzureden, während sie ihn weiter im Arm hält und durch sanftes Reiben aufzuwärmen versucht.

Spezial:
“Versprochen?” Spezial schaut die drei Star Sheriffs mit seinen dunklen Augen der Reihe nach an.

Fireball:
Lächelt. “Ganz großes Star-Sheriffs-Ehrenwort!”

Spezial:
“Star Sheriffs?”

Fireball:
“Ja, das sind wir! Ich bin Fireball und das sind die liebe April, Colt und das da hinter uns ist Ramrod!”

Ramrod:
“Howdy!” Ramrod, der sich im Hintergrund hält und die Umgebung weiter aufmerksam im Auge behält, tippt sich kurz an den Hut.

Spezial:
Macht große Augen, als der den mechanischen Friedenswächter sieht. Er scheint aber langsam Vertrauen zu gewinnen. Der kleine Retoid setzt sich darauf unter der Decke auf, wobei er die Beine deutlich an den Körper anzieht.
April bleibt weiter hinter ihm hocken und streichelt dem Jungen durch die Folie weiter sanft über den Rücken. Spezial dreht ihr hierauf langsam den Kopf zu und schaut zu ihr hoch. April lächelt ihn daraufhin von oben herab deutlich an, worauf Spezial etwas verschmitzt zurück lächelt. Darauf schmiegt sich der Junge bei April an. Worauf diese den kleinen Retoiden in den Arm nimmt und ihn in mütterlicher Weise sanft hin und her wiegt, während sie ihn weiter warmreibt. Man sieht dem Jungen an, dass er sich im Schutz der hübschen Blondine anscheinend geborgen fühlt.

Colt:
“Ich unterbreche Euch ja nur ungern! Aber ich halte es für das Beste, wenn wir langsam zusehen, dass wir von hier einen Abflug machen! Ich habe nämlich so das dumpfe Gefühl, dass sich die Outrider immer noch hier unten irgendwo herumtreiben!”

Wrangler:
“Erraten, Cowboy!” Wie aus dem Nichts tauchen plötzlich mehrere Outrider auf. “Deathculas: Keine Gefangenen!” Die Wrangler eröffnen augenblicklich das Feuer. Fireball, Colt und Ramrod erwidern das Feuer, wobei Ramrod nur seinen Winchester Blaster einsetzt.
Spezial klammert sich inzwischen ängstlich an April fest, die den Jungen darauf schützend an sich drückt. Worauf April plötzlich überrascht, feststellt, als sie ihr Spiegelbild in einer Wasserpfütze sieht, die sich unter einer beschädigten Leitung gebildet hat, dass sie anscheinend zusammen mit dem kleinen Retoiden unsichtbar geworden ist.

April:
“Fire!”

Fireball:
Dreht sich nach April um, nachdem sie die erste Angriffswelle der Outrider abgewehrt haben. “Was?” Fireball sieht sich überrascht nach seiner Frau um. “April? Wo … wo seid ihr auf einmal?”

April:
“Immer noch hier drüben!” April pocht mit der Faust deutlich gegen die Wand, um sich bemerkbar zu machen. “Spezials Tarnmodus lässt sich offensichtlich auch auf andere Personen übertragen, solange man mit ihm Körperkontakt hält!”

Spezial:
“Ja, das stimmt!” Spezial und April werden im nächsten Augenblick wieder sichtbar. “Ich kann Euch mit meinem Navigationssystem auch den schnellsten Weg hieraus zeigen!” Der Junge tippt sich mit einem Finger gegen die Stirn. Er wirkt allerdings recht blass im Gesicht - was vermutlich von der ungewohnten Anstrengung herkommt.

Fireball:
“Na, wenn das so ist!”

Colt:
“Warum nutzen wir das dann nicht zu unserem Vorteil aus?”

April:
“Stop!” April hebt plötzlich energisch die Hand und die Stimme.

Fireball:
“Was ist los April?” Fireball sieht seine Frau fragend an.

April:
“Ich weiß nicht, ob Spezi das noch so lange durchhält, Fire! Ihr müsst bedenken, dass er nicht über die volle Energiekapazität verfügt, wie normal!”

Fireball:
“Okay, April!” Fireball nickt seiner Frau darauf deutlich zu. Auch Colt versteht Aprils Bedenken. Natürlich möchte keiner dem kleinen Retoiden irgendwie absichtlich Schaden zufügen. Das widerspricht nicht nur den persönlichen Prinzipien, sondern auch dem Verantwortungsgefühl der Star Sheriffs.

April:
April kniet sich darauf vor Spezial hin und legt ihm die Hände auf die Schultern, worauf sie ihn besorgt ansieht. Der Junge sieht April darauf aufmerksam mit seinen dunklen Augen an. “Hältst Du das noch durch, Spezi? Sei bitte ehrlich, ich will nicht, dass Du Dich für uns unnötig verausgabst, wir finden auch eine andere Lösung!”

Spezial:
Kneift darauf kurz die Augen zusammen. Daraufhin antwortet er mit einer recht monotonen Tonlage: “Die Energiekapazität dieser Einheit liegt aktuell bei 45 %. Die errechnete Leistung, die für den Einsatz des Tarnmodus und das Navigationssystem aufgewendet werden müssen, reicht mit Einsatz eines Reserve-Puffers von 2 % der aktuellen Maximalleistung für ungefähr 25 Minuten. Systemwarnung: Eine Überschreitung dieses Maximallimts kann einen Kollaps des Herz-Kreislauf-Systems dieser Einheit zur Folge haben. Eine Aufladung durch Nahrungsaufnahme, sowie eine längere körperliche Erholungsphase wird daher schnellstmöglich empfohlen! Weitere Informationen zur Pflege und Bedienung finden Sie im entsprechenden Untermenü in der Systemdatenbank.”

Fireball:
“Als wir eine Stunde später auf Alamo ankamen, fanden wir bei den Koordinaten, die uns General Sabata gegeben hatte, eine unterirdische Klonfabrik vor. Die weitverzweigte Anlage erstreckte sich über mehrere Ebenen, die etliche Kilometer in die Tiefe reichten. Durch ein Sicherheitsschott war der Zugang nach außen hin hermetisch versiegelt worden. Hier musste Ramrod uns mit seiner gewaltigen Muskelkraft ein wenig unter die Arme greifen. Ram gelang es, das Schott ganz leicht aufzuschieben.
Daraufhin konnten wir in das Innere der Anlage vordringen. Hier deutete alles darauf hin, dass das Labor vor kurzem wirklich von den Outridern heimgesucht worden war, denn die Einrichtung war komplett verwüstet.
Es dauerte, bis wir das Hauptlaboratorium auf der untersten Ebene erreicht hatten. Laut unseren Informationen sollte sich hier der Retoiden-Prototyp, dem man den Namen »S.P.E.Z.I.A.L.« gegeben hatte, befinden. Das Labor war jedoch überraschenderweise leer!”

Colt:
Sieht sich in dem Raum um, entlang der Wände sind mehrere Klontanks in unterschiedlicher Größe angebracht, deren genauer Zweck auf den ersten Blick nicht ganz ersichtlich ist. “Erinnert mich irgendwie an diese netten kleinen Phantomkammern, damals auf dem Outrider Planeten! Wisst Ihr noch?”

Fireball:
“Ja, aber welchen Zweck hatten diese Klontanks? Weißt Du das zufällig, April?”

April:
“Nun, ich denke mal, dass sie für verschiedene Experimente beziehungsweise für die Vorbereitung der Zwischenstufen des Projektes genutzt wurden. Wie zum Beispiel die Programmierung der Naniten, also diese mikroskopisch kleinen Mikroroboter. Der Haupttank befindet sich dort in der Mitte!”

April geht auf die Einheit zu. Dabei handelt es sich um eine Art quadratischen Sockel aus stumpfen Edelstahl, an dessen Vorderseite ein großes Schaltpult mit zahlreichen Kontrollanzeigen angebracht ist. Eine runde Vertiefung, an deren Rändern sich eine Gummibeschichtung zur Vakuumversiegelung befindet, ist oben in der Mitte des Sockels eingebaut. Darüber erhebt sich ein riesenhafter Glaszylinder, der in einer Haltevorrichtung befestigt halb in der Luft hängt. In den Boden sind zahlreiche Vertiefungen eingelassen, außerdem ist er mit einer Art Antirutschmatte, wie in einer Badewanne, ausgekleidet. Mehrere Schläuche und verschiedene Kabel hängen kreuz und quer an der Apparatur herunter. Oben auf liegt etwas, das wie das Mundstück einer abgenutzten Atemmaske aussieht. Eine Art Gummihose mit deutlichen Verfärbungen, an der ein langer Schlauch befestigt ist, liegt ebenfalls dabei.

“Das Innere des Klontanks ist normalerweise mit einer Mischung aus künstlichem Fruchtwasser und Nährlösung gefüllt. Darin reift im ersten Entwicklungsstadium der Klon in einer Fruchtblase heran. Diese ist von Anfang an mit verschiedenen Schläuchen für die Sauerstoff- und Nährstoffzufuhr beziehungsweise für die Absonderung der Ausscheidungen und verschiedenen Messsonden verbunden. Nach ungefähr neun Monaten platzt die Fruchtblase auf. Daraufhin werden die Naniten aktiv. Diese formen daraufhin die Fruchtblase in verschiedene Versorgungsmodule, wie die Atemmaske oder diese Hose, über welche hauptsächlich die Ausscheidungen abgeführt werden, um. Solange sich der Klon in dem Tank befindet, ist er dadurch mit der Einheit fest verbunden. Diese Teile wachsen übrigens mit dem Retoid mit, sie fallen am Ende einfach ab.

Hierauf erfolgt die Reifungsphase. Die Genstruktur wurde ganz zu Anfang während der Zeugungsphase angelegt, woraus sich der Fötus in der Fruchtblase entwickelt. In der Reifungsphase werden stufenweise die Fähigkeiten des Retoiden aktiviert beziehungsweise seine körperlichen Merkmale weiter ausgebildet. Dabei werden auch immer wieder Wachstumsbeschleuniger hinzugegeben, wodurch der Klon langsam immer größer wird.”
April untersucht den Apparat, das Kontrollpult ist tot.

"Mmh, soweit ich weiß, sind diese Klontanks normalerweise mit einem integrierten Schutzsystem versehen. Das bedeutet, sobald die Hauptstromversorgung unterbrochen wird, springt automatisch eine Notstromversorgung an. Diese aktiviert wiederum ein Notfallprogramm, das dafür sorgt, dass sich der Tank automatisch öffnet - egal in welchem Entwicklungsstadium sich der Klon gerade befindet."

Fireball:
“Und was, wenn nicht?”

April:
“Nun, er würde nicht sehr lange überleben. Da er nicht weiter mit Nährstoffen und Sauerstoff versorgt und auch die Wassertemperatur des Tanks nicht weiter reguliert wird, beziehungsweise die Ausscheidungen nicht weiter abgesondert werden. Auf Grund der Unterbrechung müssen wir sowieso davon ausgehen, dass der Entwicklungsprozess des Retoiden zum Stillstand gekommen ist. Sowas kann übrigens auch irreparable Schäden hervorrufen. Es sieht für mich übrigens nicht danach aus, als hätten sich die Outrider groß an der Apparatur zu schaffen gemacht. Vermutlich hatte sich der Klontank bereits geöffnet als sie in das Hauptlaboratorium eingedrungen sind!”

Ramrod:
“Mmh!” Ramrod geht auf den Apparat zu und kniet sich davor hin. Darauf streckt er eine Hand aus und steckt einen Finger in eine Substanz, die überall auf dem Boden verteilt ist und dort langsam eintrocknet. Ramrod prüft deren Konsistenz, indem er diese zwischen zwei Fingern verreibt. “Was ist das für ein klebriges Zeug, April?”

April:
“Das ist das künstliche Fruchtwasser, Ramrod!” April deutet auf den Glaszylinder. “Normalerweise wird es vollständig abgepumpt, bevor der Klontank geöffnet wird. Doch anscheinend musste diesmal alles recht schnell gehen.”

Colt:
Colt bleibt in einiger Entfernung stehen und kniet sich plötzlich ebenfalls hin. “Seht euch mal den Boden hier an!”

Fireball:
“Das sind ja Fußabdrücke! Vermutlich von unserem Retoiden.”

April:
“Ja, aber relativ klein! Das müssen die Abdrücke von einem Kind sein.” April kniet sich auf den Boden, nimmt mit einer Handspanne Maß und überlegt darauf einen kurzen Moment. “Ich schätze mal, aufgrund der Größe dürfte unser petit Retoid körperlich irgendwo so zwischen fünf und sechs Jahren liegen.”

Fireball:
“Und sofern die Outrider ihn nicht mitgenommen haben, wonach es für mich gerade nicht aussieht, dann irrt Spezial jetzt vermutlich noch irgendwo in dieser Anlage herum!”

Colt:
“Dann lasst ihn uns mal ganz schnell suchen gehen!”